На протяжении всей своей жизни Джордан Белфорт мечтал о богатстве и статусе, к которым стремился с юных лет. Его карьера начинается скромным брокером на Уолл-стрит, но крах компании в «черный понедельник» рушит его первые надежды. Однако находчивый и амбициозный Джордан не сдается. Он находит себя в малоизвестной брокерской конторе, торгующей дешевыми акциями с высоким риском. Именно здесь он открывает свой дар убеждения и создает собственную, ни на что не похожую систему продаж. Вместе со своим неортодоксальным, но преданным партнером Донни он основывает компанию «Strahan Investments», которая очень быстро превращается в финансовую империю. Их успех строится на агрессивных методах, обмане клиентов и продаже мусорных ценных бумаг по завышенным ценам. Белфорт создает вокруг себя культ личности, окружая себя командой таких же алчных и готовых на все брокеров, которых он учит искусству манипуляции и обхода законов. Их жизнь превращается в непрекращающуюся оргию денег, наркотиков и роскоши, где моральные принципы и понятие закона полностью размыты. Безумный образ жизни и растущая жадность неизбежно привлекают внимание федеральных властей. Агент ФБР Патрик Дэнемон начинает расследование против Белфорта, постепенно собирая неопровержимые улики. Несмотря на попытки скрыть свои преступления через отмывание денег и давление на свидетелей, империя Джордана начинает рушиться. Его собственные сообщники, соблазненные сделкой со следствием, один за другим начинают давать против него показания. Предательство ближайшего друга Донни становится окончательным ударом. Осознавая неизбежность краха, Белфорт пытается договориться со следствием, но его приговаривают к тюремному сроку. Фильм завершается его освобождением, но уже не тем молодым честолюбцем, а человеком, потерявшим семью, друзей и репутацию, который пытается начать все с чистого листа, продавая свой опыт публичных выступлений, осознав всю пустоту и тленность незаконно нажитого богатства.